，退了出去。

殿内只剩下毛草灵和太后。

太后看着她，缓缓道：“你是不是觉得哀家多事？”

毛草灵摇头：“太后与郑夫人是亲戚，牵挂自家姐妹，人之常情。”

太后苦笑：“亲戚？那是十五年前的旧事了。她姐姐出嫁时，哀家还没当上太后。这些年，哀家几乎忘了还有这么个侄女。若非郑氏今日来说，哀家哪里想得起？”

她顿了顿，目光望向窗外，声音放轻了些。

“可她说起她姐姐的事，哀家心里终究不是滋味。一个女人，远嫁异国，举目无亲，被软禁五年，生死不知。换做是你，你能受得了吗？”

毛草灵沉默。

她想起自己十年前和亲路上的种种艰辛，想起初入乞儿国时的举步维艰。那时的她，有皇帝的宠爱，有自己的智慧，尚且步步惊心。若没有这些，她会不会也像郑夫人的姐姐一样，被困在异国的深宫里，叫天天不应，叫地地不灵？

“太后想让臣妾怎么做？”她问。

太后看着她，目光复杂。

“哀家不是想让你做什么。哀家只是告诉你这件事。至于怎么做，你自己看着办。你是贵妃，是皇帝最信任的人。有些话，哀家不方便说，你可以说。”

毛草灵点点头，起身告退。

回到澄心阁，她坐在窗前发呆。

窗外，菊花在秋阳下开得正好。可她的心思，却飘到了遥远的西域，飘到了那个被软禁五年的女子身上。

十五年前，那位宗室女嫁到龟兹时，该是何等风光？凤冠霞帔，十里红妆，满心憧憬着异国的幸福生活。可十五年后，她等来的是什么？是软禁，是孤独，是生死不知。

毛草灵忽然想起自己刚穿越时在青楼的日子。那时的她，又何尝不是身不由己？若不是被选来和亲，若不是遇到皇帝，她如今会在哪里？会在青楼里迎来送往，会在某个纨绔子弟的后院里当个小妾，还是早就死在了那吃人的地方？

她不知道。她只知道，自己的命运，是从和亲开始改变的。

可并不是每个和亲的女子，都能像她这样幸运。

三日后，龟兹使团抵达京城。

使团规模不小，足足百