的安稳荣宠。

可如今，真的摆在眼前，她却半点都欢喜不起来。

萧烬严在她身边坐下，伸手轻轻握住她微凉的手。他的手掌宽大而有力，带着常年握笔与执剑的薄茧，却总能给她最踏实的安全感。

“草灵，”他唤她的名字，声音轻得像风，却字字砸在她心上，“朕不会逼你。你想走，朕绝不拦你。朕会备上最高规格的仪仗，送你回大唐，给你足够的金银、人手、护卫，让你风风光光，回到你的故乡。”

毛草灵猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里。

那双总是盛满温柔与爱意的眸子里，此刻清晰地映着她的身影，也藏着她一眼就能看穿的不舍与痛楚。

他明明舍不得，明明比谁都希望她留下，却还是把选择权，完完整整地交到她手上。

“你……”毛草灵喉咙发紧，一句话都说不出来，只觉得眼眶湿热，“你明明不想我走。”

萧烬严苦笑一声，抬手将她轻轻揽进怀里，动作温柔得像是抱着世间最珍贵的珍宝。

“朕当然不想。”他把下巴抵在她发顶，声音带着一丝压抑的沙哑，“朕想你一辈子留在朕身边，做朕唯一的皇后，看着乞儿国越来越好，看着我们的江山千秋万代。朕想与你白首偕老，想百年之后，与你同陵同葬。”

他的告白，直白而滚烫，毫无保留。

“可是朕更清楚，你来自大唐，那里是你的根。”萧烬严闭了闭眼，压抑住心底翻涌的酸涩，“十年前，你是被迫来到乞儿国；十年后，朕不想你再被任何人逼迫，包括朕。你想选什么，便选什么，朕永远站在你身后。”

毛草灵埋在他怀里，再也忍不住，泪水无声滑落，打湿了他胸前的龙袍。

她哭的不是抉择之难，而是眼前这个人的真心。

在皇权至上、后宫三千的时代，他给了她独一份的偏爱，给了她尊重，给了她选择，给了她一片可以肆意生长、绽放光芒的天地。

青楼岁月的屈辱，和亲之路的艰险，宫廷争斗的险恶，朝政改革的阻力……这十年，她不是没有苦过、累过、怕过，可每一次，都是萧烬严站在她身前，为她遮风挡雨。

是他，把一个青楼出身的替身公主，捧成了乞儿国最尊