它在这里。

昨夜烈焰中浮现，又消失无踪的铜镜，此刻安静地躺在她的妆奁深处，冰凉，沉甸，带着一种不容置疑的存在感。

“娘娘？”秋棠察觉她神色不对，上前半步，顺着她的目光看去，脸色“唰”地白了，嘴唇哆嗦着，几乎要惊叫出声，又被死死压住。

毛草灵猛地合上妆奁盖子，发出“咔哒”一声轻响，在过分寂静的室内格外清晰。她转过身，背对着秋棠和內侍，胸口微微起伏。

“都出去。”她的声音出奇地平静，甚至带着一丝冷意，“没有传唤，不许进来。秋棠，你去外面守着，任何人不得靠近。”

“娘、娘娘……”秋棠声音发颤。

“快去！”

秋棠不敢再多言，连忙示意那几个同样吓得面无人色的內侍，躬身退了出去，轻轻带上了门。

书房里只剩下毛草灵一人，还有那面躺在妆奁里的镜子。焦糊味和水汽弥漫，光线昏暗。她站了许久，直到双腿都有些麻木，才缓缓地，再次打开了妆奁。

铜镜静静地躺在丝绒衬垫上。

她伸出手，指尖微颤，轻轻触向镜面。没有预想中火焰焚烧后的余温，只有一股透骨的冰凉，顺着指尖迅速蔓延上来，激得她打了个寒噤。

是它。昨夜在火里的，就是它。

谁放的？怎么放进来的？目的何在？

一个个问题尖锐地划过脑海，却没有答案。她定了定神，将镜子从奁盒中取出。镜子不大，却颇有分量。她翻转过来，再次确认那两个字。笔画古拙，透着一股说不出的邪异。

是警告？是诅咒？还是……别的什么？

鬼使神差地，她将镜子翻回正面，迟疑着，举到眼前。

昏黄的镜面起初只是模糊地映出她苍白的面容，梳得一丝不苟的发髻，以及身后熏黑的窗棂轮廓。但渐渐地，那影像晃动起来，如同投入石子的水面，荡开一圈圈涟漪。她自己的脸在波纹中扭曲、淡化。

取而代之的，是另一幅景象。

朱红的宫墙，高耸的，对她而言曾经无比陌生。长长的、似乎望不到尽头的宫道，洒扫的宫人垂首肃立。她——不，是十年前的她，穿着一身过于宽大、绣着繁复凤凰