铁技术，锻造出的兵器锋利无比。不知可否派几位工匠来大唐交流技艺？”

毛草灵心中冷笑，面上却不动声色：“陛下言重了。两国友好交流自是应当，待臣妾回去禀明我国皇帝，定会给陛下一个满意的答复。”

她知道这只是借口。真正的目的，恐怕是醉翁之意不在酒。

宴会结束后，毛草灵回到住所，立即召见暗卫首领。

“查得如何？”

“回娘娘，‘毛御史’确实可疑。他这十年深居简出，却与兵部李侍郎、还有刚才宴会上那位王将军来往密切。三个月前，他们频繁密会，就在娘娘决定回国探亲的消息传出之后。”

毛草灵沉思片刻：“我们明日一早启程。让所有人做好准备，路上不会太平。”

“娘娘怀疑有人会在路上...”

“不是怀疑，是肯定。”毛草灵望向窗外黑暗的夜空，“有些人不希望我平安回到乞儿国。”

她取出纸笔，写下一封密信，用特殊手法封好：“这封信，你亲自送出去，必须在我离开长安前送达收信人手中。”

“是。”

暗卫退下后，毛草灵独自站在窗前。长安的夜晚依旧灯火通明，但她知道，这片繁华之下暗流涌动。十年前，她是被命运推着走的棋子；十年后，她已是能看清棋盘、布局落子的棋手。

她摸了摸腰间佩戴的凤形玉佩——那是乞儿国皇帝送给她的定情信物，也是调动一支特殊护卫队的信物。

“陛下，等着我。”她轻声说，“我会平安归来，继续我们的盛世之约。”

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次日清晨，毛草灵的车队悄然离开长安。除了少数随行人员，无人知道她的离去比原计划提前了两天。

车队行至潼关时，果然遇到了“意外”——一队山贼模样的匪徒拦路打劫。

“车上的人听着，留下钱财和女人，饶你们不死！”

护卫队立即摆开防御阵型，毛草灵在车内静静听着外面的动静。这些“山贼”训练有素，行动间颇有章法，绝非普通匪徒。

“娘娘，要突围吗？”车外护卫低声请示。

“不急，再等等。”毛草灵镇定自若。

就在双