回目光，提着食盒走至石桌前，将酒菜一一取出，静待永青侯。

少顷，李青打着哈欠从东厢房走了出来，懒懒道：

“皇帝让你来的？”

张居正含笑道：“算是吧。”

“嗯，等我会儿。”

“侯爷自便。”

半刻钟后，李青精神抖擞地来到石桌前落座，抄起筷子吃了口菜，又饮下一杯酒水，这才问：

“监国？”

“是。”张居正提壶又给李青续上，说道，“侯爷的忧虑皇上知道，下官也知道。恕下官直言，侯爷所虑……完全没必要。”

“说说看。”

张居正振了振精神，道：“其实，大明早就离不开侯爷了，其次，侯爷在京师、在庙堂，对大明只好不坏。奈何，之前的前辈们或没有意识到，或难以接受……不过，今时不同往日，如是侯爷主持朝政，至少不会再如当初嘉靖朝……那般僵。”

李青又饮下一杯，呵着酒气说：“其实，我担心的并不是这个。”

“请侯爷赐教。”

“你为什么不愿意监国？”李青问。

张居正呆了一呆，苦笑道：“下官精力不如永青侯，能力亦不如永青侯，怎敢当仁不让？”

“症结就出在这里！”

李青徐徐说道，“今日你张居正如此，明日还会有其他首辅如此，有靠山，便都会靠靠山。”

“恕下官无礼，侯爷此言大谬！”

李青笑了下：“说说看。”

“侯爷是想我大明更好，我们也想大明更好，我们既然有着志同道合的理念，自然是能者居之。”

张居正正色道，“这并非谦辞礼让，而是理性选择！”

李青微微颔首：“可你有无想过，于大明而言，我只着眼于大明、我着眼于世界，哪个更好？”

“呃…，侯爷近期有大事忙？”

“没有。”李青叹道，“我是怕你们产生依赖，我不想被限制在大明。”

张居正沉吟不语，显然不太认可。

李青笑了笑说：“刚才那小家伙你瞧见了吧？”

“是，少年英才。”

“哪里是什么英才……”