说了一句什么。中年文士笑着点了点头，随即站起身，朝毛草灵招了招手：“姑娘请坐，不必拘礼。我们大人今晚只是想找个人说说话、听听曲儿，你且放松些。”

毛草灵依言在一旁的锦凳上坐了，双手交叠放在膝上，姿态端正而不僵硬，自然而不随便——这是邢嬷嬷让她对着镜子练了整整三天的坐姿。

“听说姑娘会弹琴？”中年文士笑着问。

“略通一二。”

“那便请姑娘弹一曲吧。”

毛草灵走到琴案前坐下，指尖轻触琴弦，略一沉吟，选了一首曲调清雅却不失深意的《幽兰》。这首曲子她在现代就学过，穿越后又苦练了两个月，早已烂熟于心。

琴声响起，清越悠远，像深谷中的一缕兰香，在寂静的夜色中悄然弥漫开来。她不急不缓地弹着，指尖的力度控制得恰到好处，每一个音符都干净利落，又带着一丝若有若无的哀愁，却绝不至于让人感到沉闷压抑。

一曲终了，余音袅袅。

雅室里安静了好一会儿，那男子才轻轻拍了两下手掌，眼中满是欣赏之色：“好一曲《幽兰》。姑娘的琴艺，在这平康坊里，怕是没有几个人能比得上了。”

“大人谬赞。”毛草灵起身行礼，语气从容，没有半分受宠若惊的慌乱。

那男子深深地看了她一眼，忽然问道：“我听说，栖凤楼新来的姑娘里，有个字写得极好的。想来就是姑娘你了？”

“不过是小时候在家中学过几日，当不得‘极好’二字。”

“不必谦虚。”那男子站起身来，走到书案前，铺开一张宣纸，亲自研墨，“姑娘可否赏脸，为我写几个字？”

毛草灵走到案前，拿起笔，略一思忖，落笔写下了一联——

“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”

十四字，字字筋骨分明，笔锋之间透着一股凛然不屈的气节。这本是南宋诗人郑思肖的诗句，放在唐朝当然不合时宜，但毛草灵赌的是今晚这个人读不懂其中的时代错位——他只会看到字里行间那股铮铮傲骨。

果然，那男子看着这副对联，眼神微微一变，沉默良久才缓缓开口：“好字。好句。”

他将那张纸小心地收了起来，然后从