乞儿国，紫宸殿。

晨雾未散，金乌初升，细碎的晨光穿过雕花菱花窗，落在殿内光洁的青金石地砖上，映出一地清冷细碎的光影。

往日这个时辰，紫宸殿早已是庄严肃穆、百官列班、议事铿锵的模样。

文武大臣各司其职，奏报民情、粮草、边防诸事，帝王临朝决断，朝堂风气清明规整，一派盛世安稳气象。

可今日，整座皇城从上至下，都笼罩着一层沉沉的凝滞与惶然。

自昨日午后，大唐使团抵达京城、传下诏旨的消息传遍皇城，短短一夜之间，整个乞儿国的朝堂、市井、街巷，彻底炸开了锅。

紫宸殿外，玉石长阶层层叠叠，早早便站满了身着朝服的文武百官。

绯色、青色、黑色的官袍错落林立，往日里从容沉稳、各司本分的朝臣，此刻脸上再也不见半分淡然，人人面色凝重，眉宇间锁着化不开的焦灼与惶恐。

无人议事，无人闲谈。

唯有晨风掠过衣袍，带起簌簌轻响，衬得整座宫城寂静得近乎压抑。

昨日大唐使节当众所言，字字清晰，如同惊雷贯耳，响彻在每一个乞儿国子民的心头。

十年和亲期满。

当年大唐送来的替身公主，并非真的金枝玉叶，如今罪臣旧案昭雪，毛草灵身份归正，大唐天子降旨，召她归国，赐封国后夫人，荣归故土。

一纸归诏，轻飘飘数十个字。

可落在乞儿国这片土地上，却重如千钧，压得朝野上下无人敢松一口气。

满朝文武，无人不知。

这十年让乞儿国脱胎换骨、从贫瘠弱小、备受诸国欺凌的边陲小国，一步步走向国泰民安、万国来朝的人，从来不是端坐龙椅的萧帝一人。

是后宫那位从泥沼里走出来的皇后——毛草灵。

十年光阴，弹指一瞬。

没人忘记十年前的乞儿国是何等模样。

土地荒芜，水利废弛，年年歉收，百姓食不果腹、衣不蔽体；朝堂冗官成堆，贪腐成风，权贵结党营私，寒门永无出头之日；边防孱弱，军备废弛，周边小国年年侵扰，烧杀抢掠，朝廷屡屡退让，受尽屈辱。

那时候的乞儿国，是真