克扣，上好的绸缎、上等的茶叶、滋补的药材，全都被张嬷嬷暗中截留，送去讨好位份高的妃嫔，给她的，都是些次等货色。

彼时毛草灵刚入深宫，立足未稳，不愿节外生枝，便一直隐忍不发，只默默将这笔账记在心里。

如今，她在后宫站稳脚跟，又初涉朝堂，展露才学，深得帝王信任，是时候收拾这些暗中作祟的势力，树立自己的威严了。

“张嬷嬷，”毛草灵缓缓开口，声音清淡，却带着一股穿透人心的力量，在寂静的殿内响起，“本宫栖凤阁的月例，是你亲自经手发放的？”

张嬷嬷跪在地上，脊背微微挺直，没有丝毫慌乱，反倒带着几分倚老卖老的笃定，恭敬却疏离的回道：“回娘娘的话，正是老奴。后宫份例皆是按宫规发放，老奴不敢有半分差池。”

她料定毛草灵根基尚浅，不敢轻易动她这个太后身边的老人，故而言语间虽有恭敬，却无半分畏惧。

毛草灵抬眸，目光平静地看向跪在地上的张嬷嬷，那双清澈的眼眸里，没有丝毫怒意，却让张嬷嬷莫名心头一紧。

“不敢有半分差池？”毛草灵轻笑一声，指尖轻叩桌面，发出清脆的声响，一下下，像是敲在众人的心尖上，“那你倒是跟本宫说说，本宫的月例绸缎，本该是上等的云锦十匹，为何到了栖凤阁，只剩三匹粗制的绫罗？本宫份例内的长白山人参、雪燕滋补之物，为何连续三月，从未见过踪影？”

“还有，本宫宫中的宫女，不过是多领了一盒胭脂，便被你手下的人当众掌嘴，苛待责罚，这也是宫规所定？”

话音落下，张嬷嬷的脸色微微一变，却依旧强装镇定，磕头回道：“娘娘明鉴！老奴实在冤枉！近来后宫份例紧张，绸缎、药材皆有短缺，并非老奴故意克扣。至于宫女被罚，乃是她违反宫规，私自多领份例，老奴依规惩处，并无过错！”

她一口咬定自己无错，还搬出后宫份例紧张、宫规惩处的说辞，妄图蒙混过关。

一旁的宫女锦儿听得怒火中烧，忍不住上前一步，屈膝道：“娘娘，奴婢可以作证，张嬷嬷分明是狡辩！昨日奴婢还看见，她将克扣下来的云锦绸缎，送去了贤妃娘娘的宫中，滋补药材也全都被她私自变卖，中饱私囊！”

锦