打扫前院的厢房，若是晚了，管事又要骂人了。”

毛草灵接过那块干硬、粗糙的窝头，入手冰凉，咬一口，硌得牙疼，难以下咽，可她还是大口吃了起来。这是她一夜劳作后，唯一的慰藉。

她坐在台阶上，啃着干硬的窝头，看着前院渐渐热闹起来，姑娘们开始梳妆打扮，准备迎接客人，管事婆子来回走动，呵斥着干活不利索的杂役，一派忙碌又压抑的景象。

阳光渐渐升起，透过云层，洒在倚红楼的屋顶上，却照不进后院这阴暗的角落，照不进毛草灵冰冷屈辱的心底。

她摸了摸自己红肿的双手，摸了摸依旧隐隐作痛的脸颊，看着自己身上破旧肮脏的衣物，心中没有了往日的绝望与哭闹，只剩下一片沉寂的坚韧。

粗茶淡饭，磨的是她的身体，却砺的是她的心性；繁重劳作，苦的是她的筋骨，却强的是她的意志。

她知道，这样的日子，不会是终点。

那一巴掌打醒了她的骄矜，这粗茶淡饭、繁重劳作的屈辱日子，则让她彻底认清了现实。她不再是那个娇生惯养的富家千金，而是沦落青楼、命不由己的罪女毛草灵。

抱怨无用，哭闹无用，唯有隐忍，唯有坚持，唯有在这泥沼般的屈辱里，咬牙活下去，才能寻到一丝转机。

她将最后一口窝头咽下，站起身，拍了拍身上的尘土，红肿的双手紧紧攥成拳。

今日的屈辱与苦难，她都会一一记在心里。

总有一天，她要离开这倚红楼，要摆脱这低贱的身份，要再也不用吃这粗劣的饭食，再也不用干这繁重的活计，再也不用受这等人的白眼与打骂。

她要活下去，要活得有尊严。

阳光渐渐升高，照亮了后院的角落，毛草灵的身影，虽单薄疲惫，却透着一股从未有过的坚韧。她拿起扫帚，一步步朝着前院走去，开始新一天的劳作。

粗茶淡饭，屈辱求生，是她此刻的宿命，却也是她涅槃重生的开端。泥里生凰，必经此苦，这份磨难，终将成为她日后逆风翻盘的底气。