毛草灵心里一暖，嘴上却道：“别给我戴高帽。这事办不成，你可别怪我。”

皇帝笑了：“办不成就办不成，朕又不是没办砸过事。”

两人相视一笑，月光将他们的影子融在一起。

四

第二天，毛草灵开始动手。

她让周诚继续在外面打听，又调了几个信得过的暗卫，专门盯着王永年一伙人的行踪。同时，她派人去了一趟城外的尼姑庵，给端妃送了一封信。

三天后，端妃回了信。

信很短，只有一句话：“贫尼愿助娘娘一臂之力。”

毛草灵看着这行字，心里有了底。

端妃在宫里待了八年，虽然一直不显山不露水，但肯定知道不少事。她恨王永年，恨所有跟太傅案有关的人。如今有机会报仇，她不会放过。

果然，又过了几天，端妃派人送来一个包袱。

包袱里是一本账册，记载着王永年这些年收受的贿赂——哪年哪月，收了谁的钱，办了什么事，一笔一笔，清清楚楚。

毛草灵翻开账册，越看越心惊。

这王永年，简直是头喂不饱的狼。他收的钱，上至王公贵族，下至地方小吏，什么人都有。最可恨的是，有好几笔钱，是在人家落难的时候收的——收了钱，替人消灾。若是钱不够，或者对方倒了台，他就翻脸不认人，甚至落井下石。

账册最后一页，写着一行字：“元平元年三月，收周姓商人黄金五百两，助其脱罪。周姓商人，名延。”

毛草灵的手指停在了那行字上。

周延。

这个名字，她太熟悉了——那个替王永年跑腿、诬陷她父亲的“同宗堂弟”，那个在马匪窝里向她透露真相的人。

原来王永年不仅害了她父亲，后来还收了周延的钱，替他脱罪。

可周延明明说，王永年想杀他灭口。

这里头，到底谁在说谎？

五

毛草灵决定再见一次周延。

可周延已经不见了。

她派人去找，找遍了边境的贸易集市，找遍了周延可能藏身的每一个地方，都找不到他的踪影。有人说他去了邻国，有人说他躲进了深山，