分支见毛府势弱，时常前来欺压，想夺取毛府仅剩的产业。毛老夫人性格软弱，不善经营，家道日渐衰落。

“大小姐，您不知道，那些旁支亲戚有多过分。”一个年长的嬷嬷愤愤不平地说，“去年他们还想强占我们城外的田庄，要不是老夫人拼死阻拦，恐怕早就得逞了。”

毛草灵眉头微皱：“此事为何不早些告知本宫？”

“老夫人不让说。”嬷嬷抹着眼泪，“老夫人说，大小姐在异国他乡已经够艰难了，不能再让您为家里的事操心。”

毛草灵心中又是一痛。母亲总是这样，宁可自己受苦，也不愿麻烦儿女。

“本宫知道了。”她沉声道，“从今往后，毛府的事就是本宫的事。那些欺压毛府的人，本宫一个都不会放过。”

午膳后，毛草灵陪母亲在院中散步。毛老夫人在女儿的搀扶下，脚步虽慢，精神却好了许多。

“灵儿，娘听说唐皇想让你回来？”毛老夫人忽然问道。

毛草灵一怔：“母亲怎么知道？”

“昨日宫里的李公公来过，说是奉皇上之命来看望老身。”毛老夫人停下脚步，望着女儿，“他话里话外，都在探你的口风。灵儿，你是怎么想的？”

毛草灵沉默片刻，如实道：“女儿还未想好。”

“按理说，娘应该劝你留下。”毛老夫人叹了口气，“你在大唐是长公主，地位尊崇；在乞儿国虽是皇后，但终究是异国他乡。可是灵儿，娘知道你的性子，你认定的事，九头牛都拉不回来。”

“母亲...”

“听娘说完。”毛老夫人拍了拍女儿的手，“这些年，娘虽然见不到你，却时常打听你的消息。娘听说，你在乞儿国做了许多事，让那里的百姓过上了好日子。娘还听说，乞儿国皇帝对你一心一意，后宫虚设，只宠你一人。”

毛草灵脸一红：“母亲怎么连这些都知道...”

“做娘的，怎么能不关心女儿的幸福？”毛老夫人微笑道，“灵儿，娘看得出来，你在乞儿国是真的开心。你的眼中有了光，那是娘在大唐从未见过的光。”

毛草灵眼眶一热：“母亲...”

“所以，不管你做什么决定，娘都支持你。”毛老夫人