变，甚至主动送族中女子入学。

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然而，真正的考验在一个月后到来。

那日毛草灵正在书院查看新建的医药常识教室，忽然兰儿急匆匆跑来：“娘娘，不好了！书院...书院有学生出事了！”

毛草灵心头一紧：“怎么回事？”

“学生林秀儿，就是那个豆腐坊的女儿，她...她昨日回家后，被父亲锁在房里，说是已经许了人家，不准她再来书院了！”

“许了人家？她才十四岁！”毛草灵皱眉，“对方是什么人？”

“听说是城西一个五十多岁的富商，要做第七房妾室...”兰儿声音渐低，“秀儿抵死不从，今早试图翻窗逃跑，摔伤了腿。她父亲扬言，若书院再敢收她，就要到衙门告状，说书院蛊惑良家女子违背父命。”

毛草灵勃然大怒：“荒唐！简直荒唐！”

她立即起驾前往林家。那是一个狭窄的巷子，低矮的土坯房前围满了看热闹的邻居。

林父是个佝偻的中年汉子，见到皇后凤驾，吓得跪倒在地，却仍固执地说：“草民...草民也是没办法。家里穷，她弟弟要娶亲，需要聘礼...王老爷答应给五十两银子...”

“所以你就卖女儿？”毛草灵强压怒火，“秀儿在书院学习，三年后学成，到商铺做账房，每月至少二两银子工钱。五十两不过她两年薪酬，你却要断送她一生？”

林父嗫嚅：“可那都是没影的事...王老爷的银子是实实在在的...”

“本宫保证，秀儿若能完成学业，工部下属的织造局优先录用，起薪三两。你若急需用钱，本宫可预支她三年薪资，立字为据，从她日后工钱中扣除。”

周围一片哗然。三两月薪，这比许多男子挣得还多！

林父目瞪口呆，显然没想到皇后会如此决断。

这时，屋里传出秀儿微弱但坚定的声音：“爹爹，女儿宁愿死也不嫁那老头！若您执意逼我，女儿今天就撞死在这里！”

毛草灵示意兰儿进屋查看，很快扶出一个面色苍白、左腿包扎着的少女。秀儿见到毛草灵，泪如雨下：“娘娘，民女想读书，想学本事，不想像娘一样，一辈子困在豆腐坊里...”