一个虚名，还能做什么？在后宫赏花吟诗，等待老去？”

她停下脚步，直视柳文渊：“您昨日提到孝道。那么请问，是回去做个无所事事的贵妇人更孝，还是留在这里，真正做些利国利民的事更孝？若我父亲真为我着想，他是希望女儿有个虚名，还是希望女儿活出价值？”

柳文渊被问得哑口无言。他环顾四周，街市井然有序，百姓面色红润，见到国后都恭敬而不畏惧地行礼问候，眼中是真切的敬爱。

“下官...明白了。”他终于说，“国后在这里，确实比回去更有价值。”

“不仅如此，”毛草灵放缓语气，“我在乞儿国，也是两国友好的象征。这十年来，两国边境和平，贸易繁荣，难道没有我的功劳？若我突然离去，难保不会影响两国关系。”

这是她准备好的最后一击。柳文渊作为外交使节，最看重的就是两国关系。果然，他神色更加动摇。

“国后思虑周全。”他叹道，“下官会如实向陛下禀报。”

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参观结束，毛草灵安排柳文渊在驿馆休息，自己返回宫中。刚进宫门，清月就急匆匆迎上来。

“娘娘，太医署来报，说北境旱情区出现了疫病征兆。”

毛草灵心中一紧：“什么疫病？严重吗？”

“还不确定，但已有数人发热、腹泻。”清月低声道，“太医署已经紧急调配药材和医官，但担心疫情扩散。”

毛草灵立刻转向御书房方向：“陛下知道了吗？”

“已经通报了，陛下正在与大臣商议。”

御书房内气氛凝重。李璟见毛草灵进来，示意她坐到身边：“你都知道了？”

毛草灵点头：“情况如何？”

工部尚书忧心忡忡：“北境本就因旱情民心动荡，若再加上疫病，恐怕会出乱子。而且...唐使还在京城，若让他知道我国内有疫，恐怕...”

“恐怕会认为我国力衰弱，增加谈判筹码。”李璟接话，眉头紧锁。

毛草灵沉思片刻：“当务之急是控制疫情。我建议立刻采取三项措施：第一，隔离病患，防止扩散；第二，组织医官队前往救治；第三，公开信息，教导百姓预防。”