路姿势到说话语气，从用餐规矩到见驾流程，一切都要从头学起。

“记得。”她轻声道，“臣妾在这里摔坏过三个茶杯，撕破过五条裙裾，还被教导嬷嬷骂了无数次‘朽木不可雕也’。”

李世民笑了：“朕听说了。教导嬷嬷后来跟朕告状，说从来没有教过这么笨的学生。”

“臣妾确实不擅长这些。”毛草灵也笑了，“在乞儿国，陛下从来不计较臣妾的礼仪是否标准，他说‘真心比形式更重要’。”

“这话有理。”李世民点头，“但大唐有大唐的规矩。不过现在看来，那些规矩也没束缚住你。”

他们走到太液池边，池中荷花刚刚露出尖角。毛草灵想起乞儿国皇宫里的那个小湖，她和慕容晟经常在那里泛舟，讨论国事，也分享心事。

“乞儿国的皇帝...”李世民忽然问，“是个什么样的人？”

毛草灵想了想：“他是个好皇帝，也是个好人。他愿意倾听不同的意见，愿意尝试新的方法，愿意为了百姓的利益改变旧制。他...信任臣妾，尊重臣妾，把臣妾当成真正的伴侣，而不是附属品。”

“听起来你过得很好。”李世民的声音里有欣慰，也有一丝难以察觉的遗憾。

“是很好。”毛草灵承认，“所以臣妾选择留下。不是因为责任，也不是因为权力，而是因为那里有臣妾想共度一生的人，有臣妾想为之奋斗的事业。”

夕阳完全沉入西山，宫灯次第亮起。内侍前来禀报，晚膳已经备好。

“陛下，臣妾该回去了。”毛草灵行礼告退，“明日还要接受册封典礼。”

“去吧。”李世民看着她，“记住，大唐永远是你的娘家。若是在外受了委屈，随时可以回来。”

“谢陛下。”毛草灵深深一拜，转身离开。

走出很远，她回头看去，李世民还站在太液池边，身影在暮色中显得有些孤单。这个开创了贞观之治的伟大帝王，此刻也只是一个会感慨时光流逝的普通人。

回到住处，毛草灵没有立即休息，而是走到书案前，提笔写信。这是写给慕容晟的信，她要把今天的一切都告诉他。

吾夫见字：

今日入宫面圣，感触良多。太宗陛下老