沉重的、跨越山海的方式。

“为什么……现在告诉我？”她问，声音干涩。

“因为殿下渐渐长大了，开始追问更多。也因为……”贺鲁看着她，目光里有着深切的同情与一种属于草原男子的坦荡，“太上皇觉得，您有权利知道。他说，您为两国付出的，远超过任何人看到的。您不该在午夜梦回时，连一点真实的念想都没有。这幅画，这封信，是念想，也是……答案的一部分。”

答案？关于什么？关于他们之间那无法定义的感情？关于她当年选择的得失？还是关于命运那令人无奈的安排？

毛草灵没有再问。她将信仔细收好，端起酒杯：“王爷，请。”

贺鲁举杯，两人对饮，酒液辛辣，直冲喉间。

“夫人，”贺鲁放下酒杯，神色转为严肃，“还有一事。此次使团中，混进了一些不安分的人。他们可能与朝中某些对现行互市政策不满、或仍对当年……您离开之事耿耿于怀的势力有牵连。我们已有察觉，并暗中控制。但长安水深，恐有疏漏。还请夫人……多加小心。”

毛草灵眼神一凛。政治嗅觉瞬间回归。“本宫知道了。多谢王爷提醒。”

宴席在一种沉凝而微妙的气氛中结束。贺鲁告辞离去，身影消失在雨夜中。

毛草灵独自在听雨阁又坐了许久，直到夜雨停歇，月色破云而出，清辉洒满荷塘。

她终于拿出那封信，就着月光，拆开火漆。

信不长，是那人一贯简洁的风格。

“灵卿如晤：

暌违十载，天涯咫尺。长安风物，料已谙熟。草原星月，亦常照孤衾。

画乃稚子拙笔，卿观之，可解数年隐痛万一？此子肖卿，眉目间尤甚。性情坚毅，胸怀仁悯，他日或可成器。吾教以史册、战策、牧民之道，亦告以：世间至重，非权柄疆土，乃心安处，乃不负所托，乃使生民少苦。

此亦卿当年所言。吾未曾或忘。

遣画与信，非为扰卿清宁。唯思：卿之抉择，山河为证，已铸传奇。然传奇之下，卿亦凡人，应有知情之权，应有寸心可慰。

昔年别语，字字真心。卿之平安，两国之好，乃吾余生所系。稚子之事，吾一身担之，卿勿挂怀。