“陛下，这十年来，臣妾辅佐您，推行新政，发展农商，巩固边防，可有半分私心？可曾损害过国本？臣妾所为，难道不是为了乞儿国的强盛，不是为了陛下的江山永固？可即便如此，朝中仍有非议，后宫仍有暗箭，陛下心中……难道就真的从未有过一丝疑虑？”

赫连灼被她问得哑口无言。疑虑吗？自然是有的。一个女子，如此聪慧，如此有手段，如此不安于室，甚至有时提出的见解超前到令他心惊。他欣赏她，依赖她，却也时常感到一种隐隐的失控和威胁。尤其在这次大唐使臣到来后，她展现出的那种独立和决断，更是加深了他这种复杂感受。

“朕若疑你，又怎会容你至今？”他最终只能如此回答，语气却少了些底气。

毛草灵笑了，那笑容里带着些许苍凉。“陛下容臣妾，是因为臣妾还有用，因为臣妾尚未真正触及陛下的底线。可陛下的底线在哪里？是臣妾插手军权？是臣妾声望过高？还是……有朝一日，臣妾的存在，让陛下感到皇权受到了挑战？”

殿内陷入一片令人窒息的沉默。香炉里的青烟笔直上升，然后袅袅散开。窗外风声呜咽，卷着枯叶拍打在窗棂上，发出沙沙的声响。

赫连灼的脸色变幻不定。他从未想过，会与自己的皇后进行如此赤裸、如此尖锐的对话。她将他内心最深处的隐忧，血淋淋地剖开，摊在阳光下。

“你究竟想怎样？”良久，他涩声问道，语气中带着疲惫，还有一丝不易察觉的……恳求？他不想失去她，无论是作为皇后，还是作为……毛草灵。

毛草灵看着他眼中那一闪而逝的软弱，心尖像是被细针轻轻刺了一下。但很快，那点微弱的刺痛就被更坚定的决心取代。

她走到书案旁，拿起一份早已拟好的、用工整小楷书写的奏疏，双手奉上。

“陛下，这是臣妾的《陈情并请旨疏》。臣妾请旨，非为个人荣辱，只为乞儿国长远计。”

赫连灼接过奏疏，展开。目光扫过上面一行行清晰有力的字迹，他的瞳孔微微收缩。

奏疏内容主要分为三部分：

其一，自陈心迹。坦言十年所为，皆为国为民，无愧于心。大唐之邀，虽为故国（名义上）厚爱，然十年扎根，心已属此，决