前，大唐使者陈玄礼带来了一封密信。信是毛草灵在长安的“父亲”——那位她从未谋面的罪臣毛大人——临终前写的。原来十年前的那场变故另有隐情：毛大人是被政敌陷害，如今皇帝查明真相，为其平反。而毛草灵作为毛氏唯一的血脉，被赐封“国后夫人”，享一品诰命，可回长安继承家业。

更关键的是，信中提到毛草灵的生母并未去世，而是因当年变故流落民间，如今已被找到，在长安郊外的尼姑庵带发修行，日夜盼着与女儿团聚。

“朕已经让暗卫去查了。”李珩说，“如果属实……”

“如果是真的呢？”毛草灵转过身，直视他的眼睛，“陛下会让我走吗？”

李珩的喉结滚动了一下。他没有立刻回答，而是抬手拂去她睫毛上的雪花：“十年前，朕在城楼上看着和亲车队驶入皇城。那时朕就在想，这个从大唐来的公主，眼里为什么没有恐惧，只有好奇和……一种说不清的疏离。”

“因为我根本不是公主。”毛草灵苦笑，“我只是个冒牌货。”

“不。”李珩摇头，“从你踏入乞儿国的第一天起，你就是朕的皇后，是这宫城的主人，是万千子民的凤主。身份可以伪造，但你做的每一件事、说的每一句话、为这个国家付出的每一分心血，都是真的。”

他握住她的手，掌心滚烫：“慕灵，这十年，你改革税制时被老臣当庭驳斥，你连夜写出三十页的《税改疏》；你推广新农具，亲自下田示范，手上磨出水泡；你在北境雪灾时带着物资驰援，在马车上三天三夜没合眼；你为女子争取读书权，在朝堂上以一敌十，引经据典驳得那些老学究哑口无言——这些，难道是假的吗？”

毛草灵的眼泪猝不及防地掉下来。

“可是陛下，我母亲她……”

“朕知道。”李珩用拇指擦去她的泪，“所以朕才说，这是选择，不是对错。无论你选什么，朕都尊重你。如果你要回长安，朕亲自送你，并且向大唐皇帝上书，两国结为兄弟之邦，永不开战。如果你想留下……”他顿了顿，声音有些发颤，“朕会用余生证明，你的选择没有错。”

雪下得更大了。远处的宫灯次第亮起，在雪幕中晕开一团团暖黄的光。

“陛下，娘娘。”内