你而言同样陌生的地方，被困在更深的宫墙之内，对着那些勾心斗角，去当一个空有虚名、束手束脚的‘夫人’？”

他的质问，尖锐而直接，戳破了毛草灵试图用理性构建的防护。

她想要吗？

当然不！

她想起在乞儿国，她可以和李恒并肩站在朝堂之上，畅所欲言，将自己的理念付诸实践；她可以深入到市井乡野，亲眼看到自己的政策如何改变普通人的生活；她拥有实实在在的权力，可以去保护她想保护的人，去实现她认为对的价值。这种掌控感、这种自我实现的价值感，是那个虚无缥缈的“国后夫人”尊位根本无法比拟的！

更不用说，这里有她深爱的男人，有他们共同奋斗的足迹，有她视若己出的子民（若有孩子，则加上孩子）。这里的一切，早已构成了她生命的全部意义。

“我不愿……”她终于吐露心声，声音带着压抑的痛苦，“我一点都不想回去！那里没有你，没有我们共同经营的一切，没有我熟悉的天空和土地……那里只有责任，只有枷锁，只有冰冷的宫规和莫测的人心！”

“那就不要回去！”李恒几乎是吼出来的，他双手捧住她的脸，迫使她直视自己燃烧着炽烈火焰的眸子，“灵儿，听着！朕是乞儿国的皇帝！朕有能力保护自己的女人，守护自己的国家！大唐虽强，我乞儿国亦非毫无还手之力！我们可以谈判，可以周旋，可以争取时间！未必就到了兵戎相见那一步！就算……就算最坏的情况发生，朕也与你，与这乞儿国共存亡！”

他的眼神灼热、坚定，带着一种破釜沉舟的勇气，仿佛要将她心中所有的犹豫和不安都焚烧殆尽。

毛草灵望着他，望着这个与她相伴十年，共同经历过无数风雨的男人。他的冲动，他的霸道，他此刻近乎孤注一掷的决绝，都像一股强大的暖流，冲击着她冰封的心防。

是啊，难道就要这样认输吗？难道十年的努力，十年的感情，就因为一纸来自远方的国书就要轻易放弃？她毛草灵，什么时候变得如此怯懦了？

或许……或许真的还有转圜的余地？

或许可以拖延？可以派使臣去大唐陈情？可以展现乞儿国的价值，让大唐觉得留下她比召回她更符合利益？