间，侯朝宗道出了对史可法的绝望情绪。柳敬亭捻着胡须笑了。他对历史有自己的看法，几十年来的说书生涯加深了他的理解力，他自负于自己是最好的历史见证人。

侯朝宗道：“先生何故笑晚生？”

“我笑你执迷不悟。笑你自以为是国家栋梁。”

“此话怎讲？”

柳敬亭避而不答，反问道：“你以为时局究竟如何？”

“窃以为国运未完全衰败，有重振江山的可能性。”

“哎，年少无知，年少无知。”柳敬亭拍着护书叹息道。

侯朝宗指着《精忠说岳全传》道：“先生枉抱了此书，难道南京不是先例吗？”

“此一时，彼一时矣！”

“先生越来越糊涂了。”

“哎，让我告诉你真相吧，你说我老糊涂了。偏安也不是那么客易做到了的。”

“我看未必。”

“你认为弘光朝中奸臣多吗？”

“马士英就是旧阉党，可比秦桧。”

“这就对了。如今这大明残局中，只有秦桧没有岳飞，连‘风波亭’的悲剧都无法重演，哪里来收复江山的实力呢？”

“史可法能不能比岳武穆？”

“不能，他只是将才不是帅才呀。”

“先生的看法呢？”

“大明残局顷刻之间就会瓦解。”

“其实我也有这个预感，只是常言道‘乱世出英雄’，我也想趁机有所作为。”

“是啊！乱世出英雄，但有一点你要明白，任何乱世真正的英雄并不多，而且往往多出现在强大的一方。今日的英雄人物多数出在清军中，大明气数已尽。”

“依老先生之见，我辈将如何？”

“回家趁乱置一些地产，享受生活。”

“老先生空读圣贤书，无一丝报国之心。”

“国家虚幻至极，生活才头等重要，少了你侯朝宗，自然有人去文谏武战白白送死。”

“老先生原来是怕死。”

“怕死。我十四岁杀人时都没眨过眼。”

侯朝宗默然了。柳敬亭知道他已经在沉思刚才的问题，侯朝宗的确在心里已经放弃了自己的