就被捕了进来,又因证据不足而悬着。
宋慈立即提审这一囚犯,问得这“四珠娘子”果然是个有着四个乳头的女人。“是否就是蒋庆的嫂子呢?”宋慈又问明妓院所在,乃是光塔街的点花楼,当即命童宫、霍雄同去传那“四珠娘子”。
童宫二人到了那点花楼,方才入门,便有数名小鬟茉莉盈头不呼自来。二人把手一挡,叫传鸨母。鸨母来了,一身锦缎,光鲜耀目。鸨母告说:“有这人,但已被人买去为妾。”
鸨母所言是真是假呢?这点花楼内,每楼各分小阁十余,各处均有十数妓女,这样的地方不比别处,也不好逐一去搜。霍雄便问买主姓氏地址,童宫则瞪圆了双目,干脆望那鸨母厉声喝道:“你领我们去!”
鸨母领着童宫二人到了买主那儿,这是一个珠宝商人的大宅院,在这儿,果然找到了“四珠娘子”。童宫二人亮出传牌。商人不敢阻拦。他们把“四珠娘子”带到提刑司,宋慈传来蒋庆一认,蒋庆当即哭道:“嫂子,你叫我哥找得好苦啊!……”
没想到,这个案子就这样破了。
问讯之后,很快顺着踪迹找到了杀死那个富家女的真凶。那日,那个富家女也是进庙避雨的,因何独自跑来避雨,没人知道。而这凶手是惯于劫卖年轻貌美妇人勾当的,这凶手甚至就监在牢城,是一年前因犯了别的案子被捕进来的。至于蒋庆嫂子,是被凶犯胁迫着与那被杀的富家女换了衣裙,然后被带到广州,卖入娼门。此后,她自觉无颜,也就再不思回家之事……
于是,蒋庆成为宋慈接任提刑后获释的第一个囚徒。
自此,宋慈审阅案件越发入微入细,不敢有一毫轻慢之心!
嘉熙三年暮春,宋慈总算审阅完全部疑积案卷,对狱中人犯,也都一一审得口供。如此,他又发现了一些甚至尚未立案的嫌疑人犯,对这些人犯,他进行了谨慎审问之后,对其中确认为没有必要立案的,果断予以开释,一下子就放了八十余人,狱满状况也随之得到一些改善。
对于早已立案而状验未明,释析不清的案子,宋慈或批回原官重审,或转委他官复审,且根据难易程度分别限期审清。这期间,每日都有快骑驮着批文分送各州。当做完了这一切后,宋慈就决定离开广州,去循行部