队进展慢了。

他将一块点心放进了嘴里。这种以奶和糖和上面粉烤制的点心细腻润滑，甚是美味，于佩利每天都要吃上两块。眼前这座美丽的五羊城，在他眼中实不啻一块更大更美味的点心，他实在不希望这块糕点沾染上一点灰尘，以至于无法下口。所以虽然给五羊城下的书中说天黑前务必要有答复，他倒并不着急。

在船上坐着，眼见太阳渐渐偏西，将近黄昏，仍不见有人前来。于佩利虽然细嚼慢咽，但一碟子点心也已吃得连点渣都不剩了。他将小叉子放碟中一扔，不无遗憾地向一边的杜休伦道：“休伦，看来不会答复了，准备开船吧。”

杜休伦点了点头道：“遵命……提督，有人来了！”

于佩利向码头上看去，却见有五六个人正急急向这边走来，当先一个正是最早上船来与他们接触过的那个金秋范。于佩利道：“等等！休伦，带他过来，看他的答复如何吧。”

虽然如此说，但于佩利也知道九成是拒绝。毕竟，他也知道五羊城不太可能答应下书中所提的苛刻要求，但无论如何，他仍希望能兵不血刃地解决此事。

这时金秋范已上了船。他的衣服双肩上都是汗渍，虽然天很热，但汗出到这样子实非天气的缘故。他跟着杜休伦进了于佩利的座舱，一进门便深深一揖道：“在下五羊城礼部司文书金秋范，见过于佩利提督。”

杜休伦将他的话传译给了于佩利，于佩利点了点头道：“问问他，五羊城的答复如何？”

杜休伦把这话刚译过去，金秋范马上便道：“提督，兹事体大，实非仓促之间可下决断，还请提督上岸歇息，再就此事从长计议。”

待杜休伦将这话一译完，于佩利哈哈大笑道：“不必了。金先生，你仅仅是个通事，此事由你来转达，可知五羊城是绝不答应我方之议了。休伦，送客吧。”

金秋范还想再说什么，杜休伦已迎上前来，说道：“金先生，请回吧，贵方的答复，于佩利提督已经知道了。”

金秋范的脸上，冷汗又已淌了下来。这个结果，他来之前实已清楚知道，但到了这时候仍然有些不甘。他道：“杜先生，您不能对于提督说说么？事情总是好谈的……”

“金先生，贵方只有两个选择，答应