“不是您提起，我差点儿忘了一个人。”沛公就问：“你忘了什么人？”王德道：“我的家乡有一位了不起的人物呢！”沛公就高兴地问是谁。王德道：“他的名字叫郦食其，身材高大，人很大气，人称狂人！但是因为家庭贫穷，就屈身做了高阳城的城门吏，虽然年纪大了点，可他的本事大着呢！”沛公就问：“他会干什么？”王德就吞吞吐吐地道：“此人博古通今，深懂文墨之道，喜欢高谈阔论。总之，学问，学问非常……”沛公大笑道：“好啦，一听就知道是个没用的书呆子！”王德就不敢再说什么了。

有一次，王德再次来到高阳办事，正好郦食其值班，二人就在城门下相见。王德就把向沛公引荐不成的事儿告诉了郦食其。郦食其就问他是如何引荐的。王德就把原话说了一遍。谁知郦食其听了王德的话，突然发怒道：“你真是个无能之辈，为什么要说我的好话？你就说我是高阳一酒徒！是个老酒鬼！我要给那个姓刘的当老师！不是去讨饭！懂吗？”王德听了这话，心里既委屈又好笑，心想哪有这样推荐人的？难道这个老头儿想当老师想疯了？就说了几句好话，赶紧离开了。

数日后，碰巧沛公也要来高阳，消息传到城里，就引起了轰动，人们都想见见这位大名鼎鼎的刘沛公。这天中午，沛公来到高阳邑。就在他快要进城的时候，忽然听见不远处的田埂上躺着一个人在唱歌：

胸有万斛珠玑兮，笔走龙蛇。

腹罗一天星斗兮，经天纬地。

能知兴衰之运兮，深藏不露。

可察治乱之谋兮，谈吐风云。

凤扶摇于万仞兮，非梧不栖。

虽弹剑而苦情兮，非德不依。

眼下时运不济兮，逍遥日月。

遂假酒以自纵兮，我爱酒葫。

何日圣人出游兮？驾驷渭滨。

沛公听见了就驻足观望，只见唱歌的人披头散发，邋里邋遢，就很不喜欢，于是问路边的一位老农道：“老丈，请问唱歌的是个什么人？”老农回答：“将军，他名叫郦食其，是本邑的城门吏，喜欢喝酒，今天可能又喝多了。”沛公问：“他经常这样唱吗？”回答：“是的，只要有钱就请人喝酒，喝醉了就疯疯癫癫地乱唱，还经常编些小段子，人们津津乐道。”沛