雨季节，河水稍退，但大雨一下，河水又会涨起。章邯焦虑万分，就在城头望水兴叹。一天他到郡府的议事大厅和将士们商议办法，可是尽管大家如何绞尽脑汁，也想不出一个出奇制胜的办法来。秦国的士兵见出不了城，整天被水包围着，就怨声四起，他们诅咒那些建议把河水引到护城河里的人，还忿忿不平地说：“都是作茧自缚，自己把自己给困住了，看来当初引水淹敌的决策是大错而特错啊！现在连叛军的面都见不上，还怎么交战？”章邯看到大家焦急的样子，并没有反驳，反而语重心长地说：“将士们，我们出关以来，总的来说，仗打的还不错，可今天我们为什么被困在这里？就是因为我低估了叛军的实力。现在看来死打硬拼是不行的，对付项梁这样的勍敌，就不能用强攻的办法了啊！”有人就接着章邯的话问：“那将军说该怎么办？”章邯道：“应该智取！”将领们道：“你说的容易，可怎么智取？东阿一战，我们的车兵损失过半，骑兵也损失了不少。况且这里距离咸阳有数百里之遥，兵源和给养都无法补充。十多万军队，一旦粮食吃完了怎么办？我们面临着如此险峻的局面，朝廷恐怕还不知道呢？”就在这时，忽然有人进来报告：“报！章将军，城池的东南角，因为雨水浸泡，忽然倒塌了。”章邯和众人听到这个意外的消息，大吃一惊，马上出来查看，只见东南角地势最低，果然坍塌了一片。城里的百姓都惊慌失措，人们也开始混乱起来。章邯就急忙下令军士担土筑城，又亲自安抚民众。

一日黄昏，章邯亲自挑选了二十多名会水的勇士，对他们道：“大水围城已经半月有余，我们对外面的事情一无所知，要出城也是万分困难。我猜测项羽的军队一定不在濮阳，你们今晚乘着夜黑偷偷地摸下城去，然后游到岸上，天亮后就打探叛军的情况，再去咸阳报告，请求朝廷增援。”二十多名水手就坚定地接受了任务。当天晚上，城上的秦军就用绳索把他们一个个掉下城去，秦军摸黑游过了河面。

几天后，秦国的士兵回来向章邯报告了范增西进和李由交战，李由已死的消息，还说项梁在定陶整天庆祝胜利，每晚都喝得酩酊大醉。章邯听说李由死了，惊得目瞪口呆。他倏地站起身来，睁大眼睛痴痴地望着府衙的大门，半晌说不出话来。将士们纷纷议论道：“此时若是项梁挥师