秦国以外的所有图书典籍全部焚毁，这主要是六国诸子的全部著作，尤其是孔、孟的书。具体的措施是除了朝廷的博士官可以保留之外，其余的人都不能再保留，尤其是民间的私人藏书，应该由地方官员挨家挨户地清查，清查出后全部送到府衙当众销毁。朝廷的命令下达后，还如果有人敢聚在一起谈论《诗经》、《书经》和百家语的，不论是谁一律抓起来定罪。把那些推崇古代、诽谤当代的人，一经查出就满门抄斩。即使秦国的官员也不例外，他们如果明明知道有人在诽谤朝廷却不检举，就以同罪论处。诏令下达后在一个月内仍然不烧书的，就定为黥刑发配到边疆服四年徭役。当然那些医学、卜筮、种植方面的书就不必焚毁了，因为这些书对人没什么伤害。百姓如果想学文字和法令的就到官府去学，必须以吏为师，同时立即取缔私人学馆，禁止家学。

通过上述办法：人们的思想就一定能统一起来。只有人人都以法来权衡事务，秦国就必然大治了，这样讽谤之风也会停止。秦国若是用这个办法，必定会长治久安，陛下的千秋伟业也必将世代相传。请陛下纳臣之谏，雷厉风行，诏令全国。

始皇帝一口气读完了李斯的奏章，心中震撼不已。散朝后他就留下李斯，问：“丞相此计是否会把古代的文化典籍摧毁殆尽？朕是否会落个千古的骂名？”李斯诚惶诚恐地回答：“毁了民间的书籍，对秦国没有任何损害。秦国从来都是以严法治国，才从蕞而小国发展为西方强国，最终一统天下。现在六国的臣民还非常怀念他们的故国和过去的主人，假如不用法令使他们忘记过去，就很难驾御天下！因此请陛下当机立断，早作决定。自古伟人造伟业，伟业须由伟人造，您还忧豫什么呢？请陛下顺应时代的潮流，发起焚书运动吧？”始皇帝听了这番言词，龙颜大悦，当机立断道：“卿之言正附合水德之说，准奏！”于是立即诏令全国，开始全国焚书。

始皇帝的长公子扶苏，时年二十七岁，长得面容俊朗，英姿勃勃，听说父皇要在全国焚书，急忙进宫来劝谏，他说：“陛下，书是圣贤之语，明理之本。如今度烧毁了，国家拿什么来教化百姓？况且人不教化就不会明白事理，不明白事理就与禽兽一样啦？”始皇帝大笑道：“禽兽之所以能被驱遣，就是因为它们没有思想啊，黔首们如果