现了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。到汉代时，有《鲁论语》（20篇）、《齐论语》（22篇）、《古文论语》（21篇）三种版本流传。东汉末年，郑玄以《鲁论语》为底本，参考《齐论语》和《古文论语》编校成一个新的本子，并加以注释。郑玄的注本流传后，《齐论语》和《古文论语》便逐渐流失了。以后各代注释《论语》的版本主要有：三国时魏国何晏《论语集解》，南北朝梁代皇侃《论语义疏》，宋代邢晏《论语注疏》、朱熹《论语集注》，清代刘宝楠《论语正义》等。现代人对《论语》的注解则以著名语言学家杨伯峻先生的《论语译注》为最好。这本书注重字音词义、语法规律、修辞规律及名物制度、风俗习惯等考证，论证周详、语言流畅，表述清晰准确，不但有很高的学术价值，更是普通读者了解《论语》的一本入门参考书。

《论语》集中反映了孔子的政治思想的核心：礼和仁。“仁”，仁德。《论语》的“仁”，不是通俗意义上仁爱那样简单的意思，它蕴含了君子所有必须具备的道德品性和个人修养。仁是人们内心的道德情感和要求，礼是外在的表现，礼必须反映人们的仁德。孔子以礼来规定仁，依礼而行就是仁的根本要求，同仁说和礼说相联系。在治国的方略上，他主张“为政以德”，认为用道德和礼教来治理国家是最高尚的治国之道，后人称为“德治”或“礼治”。

《论语》中还有大量的篇幅是关于孔子的教育和学习主张。孔子主张“有教无类”，即受教育者不应分贵贱、贤愚，应该机会均等。这一思想打破了教育的等级界限，扩大了教育对象，使教育扩及于广大平民，这在当时无疑具有重大的进步意义。在教育的基本方法方面，孔子主张“因材施教”。对于教育的目的，孔子认为进行教育的目的除了用仁义礼净化人们的灵魂，协调人们的社会行为之外，其更重要的目的在于培养具有仁义之心的“仕”、“君子”，以为当时的社会服务，这就是他著名的“学而优则仕”思想。《论语》中关于学习的思想在古今中外的教育史上具有重要的地位，值得今人借鉴。其一，学习的态度。孔子认为，追求学问的关键在于爱学、乐学，即所谓“知之者不如好之者，好之者不如乐之者。”另外，脚踏实地、专心致志、不耻下问的学习精神也